Ainda que exista um levante popular muito grande contra os zoológicos devido às frequentes denúncias de maus tratos e negligência, chegou-se em um ponto em que o senso comum é que zoológico é um local sempre abusivo e desnecessário. Para mais detalhes sobre estas questões sugerimos a lida no nosso primeiro texto sobre o tema. Entretanto, estaremos trazendo neste texto um exemplo de por que os zoológicos são extremamente necessários.
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| Condores marcados e urubus se alimentando de uma carcaça de baleia na Baía de Monterey |
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| Área de Ocorrência atual do Condor da Califórnia |
O Condor da Califórnia é atualmente uma das aves mais ameaçadas do planeta, já tendo passado algumas vezes pelo status de extinta da natureza pela IUCN. Existente atualmente em algumas poucas partes do oeste dos Estados Unidos, sobretudo na Califórnia, no entorno do Grand Canyon. Atualmente são os únicos representantes vivos do gên.Gymnogyps, tendo tido vários parentes extintos, amplamente distribuídos, dos EUA ao Peru durante a Era do Gelo, alimentando-se das gigantescas carcaças da megafauna. Supõem-se que a maioria das outras espécies tenham sido extintas devido a ausência gradual da megafauna, que sustentava estas diversas espécies, tendo restado somente a espécie Gymnogyps californianus.
A história de convivência com o homem, remonta aos paleoíndios, que os caçavam para usar suas penas como ornamento. Entretanto, com a corrida para o Oeste e a expansão da fronteira pecuária norte-americana, os conflitos vieram a se tornar cada vez mais intenso, com os fazendeiros envenenando as carcaças com chumbo ou mesmo atirando nos condores. Sob o falso pretexto de que eles predavam os bezerros, envenenavam deliberadamente as aves, assim como outros animais que se alimentavam de carcaças, como coiotes, lobos etc. Após a criação e aplicação do DDT, inseticida teratogênico (gera mal-forações em embriões) e que é acumulativo ao longo da cadeia alimentar, os condores estavam à merce de diversas ameaças, quando em 1982 sua população mundial estava reduzida à 22 animais.
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| Projéteis de Chumbo, os quais envenenavam os animais |
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| Utilizado Fantoches os biólogos e tratadores dos Zoológicos educaram os condores filhotes a se comportarem como os animais na natureza e a evitarem contato humano |
Duas instituições se destacam no sucesso da reprodução em cativeiro destes animais, o San Diego Wild Animal Park e o Zoológico de Los Angeles, usando a técnica de duplicação da ninhada, onde pela retirada de um ovo, os condores produzem mais um, conseguiram restabelecer a população e reintroduzi-lo novamente, agora com 180 animais livres na natureza e mais outros espalhados por zoológicos, reproduzindo e crescendo para serem reintroduzidos.
O projeto da recuperação do Condor da Califórnia foi até agora o mais caro investimento na recuperação ambiental feita pelos USA, custando mais de 35 milhões de dólares. Devido à comoção gerada pelo projeto, bem como pela presença destes animais do zoológicos, diversas pessoas começaram a simpatizar mais com estes animais, inclusive alguns fazendeiros deixaram de envenenar carcaças e matá-los. Além disso, o antigo governador Arnold Schwarzenegger, sancionou uma lei que proibia o uso de projéteis de chumbo onde os condores ocorriam, substituindo por outros materiais menos danosos aos animais.
Como abordado no texto passado e exemplificado neste, os zoológicos tem um papel crucial na educação ambiental e na conservação de várias espécies selvagens. Zoológicos, como o do Rio de Janeiro devem ser autuados devido às condições em que eles deixam os animais, entretanto, eles não são vilões, eles são parceiros à conservação da fauna no planeta.
Aqui no Brasil, existe a Sociedade de Zoológicos e Aquários do Brasil, ou SZB, que é encarregada de gerenciar os zoológicos sócios e os tipos de atividades, além de gerar congressos e eventos para debate sobre a importância destes espaços para a educação ambiental e conservação.
O 40º Congresso da SZB será em João Pessoa, de 15 a 18 de Março de 2016, quem puder não deixe de conferir:
Referências:
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